接近太阳下山的黄昏时分，当然此处没有红彤彤的夕阳，天空也总是灰蒙蒙的一片，但大体上还是能看出：夜晚将要降临了。
卡夫卡村，忙活了一天的农民牧民们或扛着锄头、或提着牧羊杖各回各家——该到其乐融融的一家人吃晚饭时间了，卡夫卡村每一位村民都会由衷享受这一段美好时光。
同时，也谁都没有发现，栅栏外那对正观察着他们的眼睛。
村子四周围了一圈木头栅栏，这些栅栏是守卫团前些年修筑的，本意是用来阻挡野猪野狼等动物入侵，可惜已年久失修，恐怕已经禁不起任何一个熊孩子的摧残了。
村头三层楼高的哨戒塔上，今晚的守夜人尚未到来。
无人知晓，距离村子数百米的一片针叶林内，邪恶的亡灵与食尸鬼势力正在集结，卡罗琳站在高大的落叶松粗壮的枝干上，一只手扶着树身，另一只手握成望远镜状，单起一只眼望向远处万家灯火、一派祥和的村子。
“微不足道的小村子，二十三户人家，只有十个看起来像守卫的人，倒是养了不少牛羊，全部带走做成肉干的话，应该可以支撑部队运转好长一段时间了吧。”
卡罗琳思索着，目光瞟了眼树下。那里咕噜正带领着手下挑选出来最强壮的一百名战士，围成一个不甚标准的圆圈，一边“呜哇呜哇”地鬼叫着一边跳起奇异又滑稽的舞蹈。
那似乎是食尸鬼和外族作战前必要的仪式，它们相信通过舞蹈能请来祖灵庇佑，赋予它们勇气、力量与决心。
虽然这种作战主要是偷东西，而不是战斗就对了。不过话说回来。卡罗琳想，这种喜欢同类相食的魔物，它们那不知存不存在的所谓“祖灵”真的会庇佑它们的后辈吗？感觉不大可能吧。
也不管那些唱唱跳跳的食尸鬼，卡罗琳将注意力重新放回了村庄，现在是人类们吃晚饭的时间，这等偏远的小村落，除去重大节日和庆典的时候，余下的时间根本毫无夜生活可言，简直就是吃饱就睡的完美诠释。
“咕——”
令人尴尬的声音，幸好只有卡罗琳自己听到了。她摸了摸肚子，强烈的饥饿感正从那里传来，她吃过不少蠕虫，甚至还烤了一整只兔子，但都没有缓解多少饥饿感，到现在饥饿感仍在折磨着她，恐怕要吃下一头牛才能满足吧。
“耐心，”她低声安抚着自己。
“再等一个时刻左右，他们就该全睡着了吧。那时再偷偷地把他们的家畜运走就好了，就算不小心被发现了。”卡罗琳不由看向自己的双手，苍白、挺拔、手指纤细，就像白桦的枝桠，每一块骨骼都清晰可辨，看上去似乎瘦弱无力。但根据它们先前的表现来看，王女毫不怀疑自己能轻易撕碎那些装备简陋的士兵们的身体。
——这样的念头冒出的瞬间，王女心底响起了一个满是戏谑、充满诱惑的声音。
既然如此，那为什么不这么做呢？
那声音很轻很轻，仿佛还带着唇瓣分开时黏答答的声音，如同魔鬼的低语。
让食尸鬼包围他们，可以很轻松地全部做掉。那个声音接着说：他们很弱很弱，他们不是食尸鬼的对手，他们全部都是食物，根本没有小心翼翼的必要，全部屠掉就好了。
卡罗琳仔细听了听，那似乎是她自己的声音。
“呼……我在想什么呢。”
强行压下心中的声音，她长呼一口气。如果不是丧尸的话，恐怕现在已经额头见汗了吧。她想。再怎么说这些村民也是人类，还是天霜王国的子民，而自己曾经也是人类，还是王国的王女，又怎能肆意屠杀曾经的同类跟子民呢？
“无聊的想法。”
这回声音没从心底传来，而是直接在耳边响起，一个沙哑、森冷又带了点滑稽的耳熟声音。
“啊，我亲爱的老父亲。你在哪？”卡罗琳有点惊讶，她当然还记得第一章的老父亲了，只是四处张望却未发现她老父亲那幽蓝色的臃肿灵体，倒是发现脚下跳舞正酣的食尸鬼又换了舞姿，从舞动青春变成了脖子扭扭屁股扭扭。
“别找了，朕现在还不能显示实体。”
“哈……您回来得还真快啊，老、呃，父王。不过您不是说过要一个月或者两个月才能回来吗，这才过了半个月不到啊。”
“大纲有变，朕就先回来了。咳咳，不谈这个。”老国王的声音变得严肃了起来，“卡罗琳，本王出色的女儿哦，半个月不见，你变得更像丧尸了。”
这算在夸我么？卡罗琳嘴角抽了抽。
“但是，但是还不够。你心底还存在着一部分名为人类的碎片，那是对我们的征途而言完全没必要的东西！你现在已经是丧尸了，人性什么的快快抛弃掉！”老国王痛心疾首地说着，卡罗琳几乎能想象到他倚老卖老地唉声叹气的模样了。
“冷静点，父王。”卡罗琳摇了摇头，说：“我们现在还不是王国的对手，盲目地屠杀一个村子，只会让王国提高警惕！”
“嘿嘿，我的女儿。果然变成丧尸后，脑子也有点腐掉了，没有以往好使了么？仔细想想，屠杀这个村庄才是正途！我的笨蛋儿子登基还没多久，王都仍是风暴的中心，像这样的北境偏僻小村子，就算突然消失了，也不过是往暴风雨中的池塘丢一颗小石子罢了，能引起多大波澜！”
“而且，就算你一厢情愿放过这些村民，你手下的食尸鬼，它们愿意吗？腐烂的人肉，对它们而言可是无上的极品哦，让它们不杀人简直就跟让哈士奇叼着肉不吃掉一样！”
老国王说到后面，话里带上了若有若无笑意，“最重要的是，你也已经察觉到了吧，那源源不绝的饥饿感，赫赫……你觉得一只丧尸，要吃点什么，才能满足她的饥饿感呢？你真的以为吃家畜管用吗？”
“呃……”
卡罗琳弓起腰，苍白的手捂住了嘴巴，紫棕二色的异色瞳闪烁不定。其实她也早就明白了，从看到人类后感觉体内胃酸开始疯狂分泌的那一刻起，她就已经察觉到了，那强烈的饥饿感的源头。
“咕——”
肚子再次穿出了尴尬的声响，老国王除了魔性的轻笑外不再言语，卡罗琳感觉世界旋转了起来。
踌躇之中，食尸鬼们已经完成了它们的战前祈祷，个个昂首挺胸，战意昂然，似乎向祖灵祈祷的仪式确有其效，战士们所散发的气势与平日满脑子腐肉的模样不可同日而语。
“Rua！领主！”咕噜抬起头看向站在树上的卡罗琳，“咕噜准备就绪，战士准备就绪，人类毫无防备！”说着，它朝空气用力挥了下爪子，隐隐可闻破风之声，“咕噜，渴求人肉！咕噜，杀光所有人类！”
它锋利的爪子伸到胸前，龇牙瞪眼地看着卡罗琳，似乎在请求她的许可。卡罗琳沉默不语，老国王说的没错，食尸鬼军团正渴求着人肉，而她也早已不是人类、不是王国的公主的，屠掉这个偏僻的小村子没有任何坏处，而不那么做的唯一理由，就只有她内心深处迂腐的挣扎了。
王女尚在犹豫不决。
食尸鬼却不会想那么多，咕噜见卡罗琳久久不出声，用爪子挠了挠光滑的后脑勺，自作聪明地当她默认了。“RUA！”它回过头去，对手下的战士们大吼了一声：“RUA！（勇敢的战士听命，跟随我去包围这个村庄，吃掉所有人类！）”
“RUA！（人类！）”
“RUA！（人肉！）”
“RUA！RUA！RUA！（人肉！人肉！人肉！）”食尸鬼们一齐鬼叫者、大吼着跟随咕噜往村子进军。
“RUA！（闭嘴！安静点！）”
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